Paulus Schafer é um dos mais prestigiados músicos contemporâneos de Gypsy Jazz.
Descendente de uma comunidade Sinti verdadeiramente original dos Países Baixos, é o expoente da tradição musical de Django Reinhardt do século XXI.
É uma honra e um privilégio receber o Paulus Schafer Trio para promover e estimular a linguagem original do Jazz europeu em Portugal.
Pela primeira vez na história do nosso país, temos a oportunidade de ouvir esta maravilhosa forma de arte no Seixal Jazz 2015, ainda por cima pelas mãos de um dos maiores professores vivos do género.
1 - O que te inspirou a fazer música? Podes dizer-nos alguma coisa sobre quem te influenciou e o que se passava à tua volta na altura.
Nasci com a música; era inevitável. Para mim, a música é como respirar; não se pensa nela, simplesmente acontece.
Na nossa comunidade, crescemos com o Gypsy Swing. Há música todos os dias. É um processo contínuo; tentamos constantemente melhorar a nossa forma de tocar. Ouve-se a música de Django Reinhardt em LP's e cassetes, e pratica-se, pratica-se, pratica-se...
Não se estuda no conservatório. Ensina-se de pai para filho, de tio para sobrinho. A minha família é a inspiração. A minha família é, de facto, a essência do gypsy swing.
2 - Wasso Grünholz e Stochelo Rosenberg devem ter sido uma grande influence. Motivaram-no a praticar?
Principalmente Wasso Grünholz influenciou o meu desenvolvimento musical. Eu ouvia-o rastejando para debaixo da sua caravana, ouvindo as mais belas melodias. Depois corria para a nossa própria caravana e tentava copiar o que ouvia. Claro que o observava muitas vezes a tocar e também lhe fazia muitas perguntas.
Não precisava de motivação externa. Para mim e para a minha família, fazer música é um dado adquirido. É uma forma de felicidade que simplesmente não se pode evitar. A motivação mais importante, para mim, foi o dia em que Wasso disse, “Agora quero ouvir o Paulus!” O que ele me disse foi a melhor coisa que alguma vez me aconteceu. Ele estimulou-me a encontrar o meu próprio estilo.
Stochelo Rosenberg abriu as portas ao mundo com a sua música e mostrou-nos que o estilo Gypsy Jazz holandês está a ser apreciado em todo o lado. Isso encorajou-me a também me lançar e a criar a minha própria banda.
3 - Quais foram os maiores desafios na sua carreira musical?
O desafio consiste apenas em ter a sua própria voz! Podes fazer ou desfazer a tua voz. Como disse antes, é um processo natural em que se encontra o nosso próprio estilo, passo a passo.
Copiar irrefletidamente outros músicos não é o meu forte. O maior desafio é sermos nós próprios e desenvolvermos o nosso próprio estilo. Tal como Wasso me desafiou: “Agora quero ouvir o Paulus!”
4 - Em que medida é que a sua forma de tocar mudou ao longo dos anos?
Não mudou assim tanta coisa. É um processo natural, tal como o estilo de vida da nossa comunidade, que se desenvolve também de forma natural.
No nosso estilo musical, nada de revolucionário aconteceu. No entanto, pergunto-me muitas vezes como seria se Django ainda fosse vivo. Claro que também sou influenciado pelo exterior, sem ter consciência disso. Acontece simplesmente.
5 - Pode descrever o estilo de vida dos Sinti? É diferente do Gadjunto (não tzigane) vidaeestilo?
O nosso estilo de vida é tradicional e fortemente orientado para a família. Cuidamos uns dos outros e dos idosos. Vivemos muito socialmente e não somos tão individualistas como as pessoas numa cidade.
A paz da nossa comunidade, da minha família, dos meus parentes, da minha mulher e dos meus filhos é importante para mim. Sinto-me sempre feliz por voltar a casa, onde estão as minhas raízes.
6 - Como é que concilia a vida profissional e a vida privada?
Não tenho horas fixas de ensaio nem momentos para relaxar. Vai e vem. Quando o meu sobrinho, irmão ou outro familiar aparece, tocamos. Depois, as novas ideias surgem naturalmente. Não se pode forçar a música.
É claro que ensaiamos para a gravação de um CD e depois fazemos marcações rigorosas.
Regularmente, músicos de todo o mundo visitam o nosso pequeno acampamento e adoram vir tocar connosco. Eles sabem tudo sobre teoria, mas o que importa é fazê-lo, e fazê-lo com o coração e a alma!
7 - O que é que mais valoriza na música e nos músicos?
Se a música me comove realmente, valorizo a personalidade do músico e a forma como a música é tocada. Depois, parto dessa base e, na minha cabeça, começo a improvisar e a desenvolver a música.
8 - É o primeiro músico de Gypsy Jazz Sinti sempre a jogar em Portugal. Como é que se sente em relação a isso?
Não fazia ideia de que era o primeiro. É uma verdadeira honra tocar no Festival do Seixal. Por incrível que pareça, seria o primeiro músico cigano a tocar lá.
Vamos tocar com todo o nosso coração, como sempre, na esperança de conquistar os portugueses para a nossa música. Se eles gostarem mesmo, o nosso concerto foi um sucesso.
9 - Medita ou faz outra coisa para se concentrar antes de um concerto?
A mediação é-me estranha. Na banda As cinco guitarras, Trabalho com o guitarrista Jan Kuiper, que é professor de ioga. É claro que falamos sobre isso.
Encontro a paz na minha guitarra. Isso dá-me vida e faz-me querer dar o melhor de mim.
10 - Estão atualmente a trabalhar num novo álbum. Fale-nos um pouco sobre ele.
Chama-se “Carta a Van Gogh”. O pintor Vincent van Gogh viveu na minha aldeia, Nuenen, durante vários anos. Era um forasteiro e, durante o tempo em que viveu aqui, fez aquele famoso quadro, “Os Comedores de Batatas”. É uma tela negra de agricultores muito pobres, bastante deprimente. Quando se mudou para França, conheceu outros artistas e a sua obra tornou-se uma explosão de cor.
Até hoje, os Sinti continuam a ser marginais. E a colaboração com outros músicos trouxe certamente mais cores ao meu estilo. Neste CD (todas as composições originais), tenho o privilégio de tocar com músicos notáveis, como Stochelo Rosenberg, Peter Beets, Tcha Limberger, Jan Kuiper e Dominique Paats. Esta é a minha carta musical a Van Gogh! Vou trazer o CD e tocar algumas músicas dele.
11 - Por que é que gostaria de ser reconhecido? Qual é o aspeto mais importante do seu percurso de vida que gostaria que as pessoas recordassem?
A minha viagem é a nossa viagem. A viagem dos Sinti: Latcho Drom, uma longa viagem. Olhamos apenas para o dia de hoje; amanhã é outro dia. Veremos onde estaremos a jogar nessa altura.
Nós, todos nós, somos modestos quando se trata de pensar nisso. O que as pessoas recordam não somos nós, mas a nossa música.
12 - O que diria ao Django se tivesse a oportunidade de o conhecer? Qual seria o disco, o músico ou a canção que sugeriria que ele ouvisse?
Eu não lhe sugeriria nada. Brincarei com ele e ficarei extremamente feliz. Isso seria um sonho tornado realidade...
(Agradecimentos especiais a Irene Ypenburg pela sua tradução das palavras de Paulus).
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